Chaque année, le 2 février marque la Journée mondiale des zones humides, une célébration instituée pour commémorer la signature de la Convention de Ramsar en 1971, en Iran. Ce traité intergouvernemental constitue un cadre essentiel pour l’action nationale et la coopération internationale en faveur de la conservation et de l’utilisation durable des zones humides et de leurs ressources.

Depuis 1997, cette journée est l’occasion pour des organismes gouvernementaux, des ONG et des citoyens du monde entier d’intensifier les efforts de sensibilisation sur l’importance des zones humides.

Les zones humides, définies comme des étendues de marais, de tourbières ou d’eaux naturelles et artificielles, permanentes ou temporaires, couvrent aujourd’hui entre 748 et 778 millions d’hectares à travers le monde. Cependant, leur existence est menacée. En 50 ans, la moitié de ces écosystèmes a disparu, victime du drainage, de la pollution, de l’urbanisation, de l’irrigation excessive, des conflits et du changement climatique.

Face à cette situation alarmante, la restauration des zones humides s’impose comme une priorité mondiale. Chaque année, le secrétariat de la Convention de Ramsar choisit un thème fédérateur en lien avec les défis environnementaux du moment, afin de mobiliser les acteurs et le grand public.

Les zones humides jouent un rôle fondamental dans le maintien de la biodiversité et le bien-être humain. Elles abritent une faune et une flore riches et variées, assurent la subsistance des populations locales et leur procurent d’innombrables bénéfices écologiques, économiques et culturels.

Au fil du temps, une relation symbiotique s’est instaurée entre les populations et ces milieux naturels. Leur préservation ne concerne pas seulement la protection de la nature, mais aussi l’héritage culturel des générations passées et futures.

Valerie BOUASSAT