Le 18 mars 1977, le président congolais Marien Ngouabi, au pouvoir depuis 1968, est assassiné à Brazzaville dans un contexte politique et économique instable.

Officier de l’armée et figure de la révolution congolaise, il a instauré en 1969 un régime marxiste-léniniste (Doctrine politique élaborée par Vladimir Lénine, à partir de l’analyse scientifique d’une situation concrète adaptée au contexte de la révolution en Russie et développant la doctrine de Marx et d’Engels) et proclamé la République populaire du Congo, dirigée par un parti unique, le Parti congolais du travail (PCT).

Malgré la volonté de développement économique et d’unité nationale, son régime est confronté à des divisions internes, des tensions politiques et des difficultés économiques.

Après avoir échappé à plusieurs tentatives de coup d’État, il est finalement tué lors d’une attaque armée. L’ancien président Alphonse Massamba-Débat est accusé de complicité, jugé et exécuté, tout comme d’autres suspects.

Ngouabi reste une figure marquante, notamment auprès des jeunes révolutionnaires, pour son engagement en faveur d’un Congo socialiste et indépendant.