Ce 10 mai 1994, lorsqu’il prend la tête de la « nation arc-en-ciel », Nelson Mandela devient un symbole du combat pour l’égalité. il a aussi conduit le pays à tourner le dos au repli et à regarder le monde en face, multiculturel et divers.

Il a porté politiquement ce qu’Aimé Césaire défendait dans son Discours sur la Négritude : « Maintenir le cap sur l’identité (…) ce n’est ni tourner le dos au monde ni faire sécession au monde, ni bouder l’avenir, ni s’enliser dans une sorte de solipsisme communautaire ou dans le ressentiment. Notre engagement n’a de sens que s’il s’agit d’un ré-enracinement certes, mais aussi d’un épanouissement, d’un dépassement et de la conquête d’une nouvelle et plus large fraternité ».