Riche propriétaire virginien, soldat lors de la guerre de Sept Ans (1756‑1763), George Washington est nommé général des armées américaines par le Congrès en 1775. Menant avec habileté les troupes américaines jusqu’à la fin de la guerre d’Indépendance, il devient un héros national. Après avoir dirigé la Convention de Philadelphie qui se charge de rédiger la Constitution, il devient, en 1789, le premier président des États‑Unis. Il quitte le pouvoir en 1797 et s’éteint en Virginie en 1799.