Le lancement du voilier solaire de l’espace, Cosmos 1, à partir d’un sous-marin russe, fut malheureusement un échec.

« A la 83e seconde de vol le moteur de la fusée porteuse s’est arrêté et le satellite n’a pas été placé sur son orbite de calcul », avait expliqué le porte-parole de l’état-major.

Si tout s’était bien passé, Cosmos se serait d’abord installé sur son orbite à 800 kilomètres de la Terre. Puis les voiles solaires de l’engin se seraient déployées, huit triangles de quinze mètres de côté qui auraient ensuite permis à l’engin d’avancer, propulsé par la lumière. Le dépliage des voiles représentait une opération délicate. L’attraction terrestre pouvait déchirer les voiles. Cette opération n’aura certainement pas lieu puisque Cosmos 1, suite à des problèmes de moteur, n’a pas réussi à atteindre l’orbite prévue.