En 1949, L’occupation de l’Allemagne, la guerre froide, la crise du blocus de Berlin et le plan Marshall entraînaient la création de deux États idéologiquement rivaux : la République fédérale d’Allemagne (Bundesrepublik Deutschland ou RFA) en mai 1949, et la République démocratique allemande (Deutsche Demokratische Republik ou RDA) en octobre 1949. Après que les rivalités Est-Ouest aient aboutit à cette division, chacun de ces deux États allemands n’avait retrouvé qu’une souveraineté limitée par l’intégration à un bloc: à l’Ouest l’Alliance atlantique et les organisations européennes, à l’Est le Pacte de Varsovie et le COMECON. Cependant L’Allemagne fédérale rejetait toutefois la légitimité de la République démocratique allemande, alors l’Union soviétique est d’ailleurs tentée d’abandonner celle-ci dans les mois qui suivent la mort de Staline en mars 1953. Mais les troubles qui éclataient en RDA en juin de la même année mettent fin à cette idée.

Puis dans le cadre de la Révolution pacifique, dont les révolutions internationales de 1989, notamment les négociations entre les deux pays aboutissaient à une réunification. En effet dans la nuit du 22 au 23 août 1990, la Volkskammer (parlement monocaméral de la RDA) déclarait La réunification allemande aussi appelée « deutsche Einheit » (unité allemande) ou, plus rarement, « Wiedervereinigung » (réunification) ou, de façon plus neutre, « Wender » (tournant). Cela a permis  l’intégration de la République démocratique allemande dans la République fédérale d’Allemagne, laquelle était constituée alors par les Länder (États fédérés) formant ce qui était appelé l’Allemagne de l’Ouest, et fut effective le 3 octobre 1990. Cette proclamation a mis fin à plus de quarante ans de division et à l’existence de la RDA rendant ainsi sa constitution caduque. Elle a par ailleurs eu des conséquences économiques majeures, telles que le coût élevé des transferts financiers vers l’Est et le déclin des industries est-allemandes, entraînant une augmentation du chômage et des difficultés sociales dans les nouveaux Länder. Sur le plan politique, l’Allemagne a retrouvé son unité et sa souveraineté, devenant une puissance européenne majeure, mais elle a aussi dû s’intégrer dans l’Europe et renoncer à des visées de puissance militaire.