L’élection présidentielle américaine de 2008, prenant place le 4 novembre 2008, est la 56e élection présidentielle américaine à déterminer le président et le vice-président des États-Unis.
Le Parti républicain a investi John McCain, sénateur de l’Arizona, comme candidat ; le Parti démocrate a choisi Barack Obama, sénateur de l’Illinois. Le Parti libertarien a désigné l’ancien représentant Bob Barr, le Parti de la Constitution le pasteur Chuck Baldwin et le Parti vert des États-Unis l’ancienne représentante Cynthia McKinney ; Ralph Nader se présente comme candidat indépendant.
L’élection revêt, à plus d’un titre, un caractère particulièrement remarquable. C’est la première fois, depuis 1952, qu’aucun sortant — président ou vice-président — n’est candidat à l’élection. C’est la première fois, également, qu’un candidat afro-américain (encore inconnu du grand public peu de temps avant l’élection) est susceptible de remporter le scrutin. Avec John McCain et Sarah Palin, c’est la deuxième élection où un candidat d’un grand parti choisit une femme comme candidate à la vice-présidence, 24 ans après Walter Mondale et Geraldine Ferraro en 1984. Le profil atypique de Sarah Palin, inconnue du grand public, à l’instar d’Obama, et sans expérience nationale ou internationale, participe, lui aussi, du caractère singulier de cette élection.
Le scrutin est remporté par Barack Obama, qui obtient 52,9 % des suffrages contre 45,7 % pour John McCain. Les résultats officiels, annoncés par le Congrès, donnent 365 grands électeurs à Barack Obama et 173 à John McCain. Les sondages donnaient peu de temps avant le vote Obama gagnant, malgré le fait que certains instituts aient évoqué la possibilité d’un effet Bradley.
L’élection, tenue lors de l’Election Day, le premier mardi suivant le premier lundi de novembre, coïncide avec les élections sénatoriales dans 35 États (renouvellement du tiers du Sénat), les élections des représentants (renouvellement de la chambre des représentants dans tous les États), les élections de gouverneurs dans 11 États, ainsi qu’avec de nombreux scrutins ou référendums locaux. Tout comme lors de l’élection présidentielle de 2004, la répartition du collège électoral par État est en partie basée sur le recensement de 2000.
Barack Obama et Joe Biden prennent leurs fonctions lors de l’Inauguration Day, le 20 janvier 2009. Barack Obama devient ainsi le premier Afro-Américain à accéder à ce poste aux États-Unis.