La fuite de plusieurs mois de Saddam Hussein a pris fin lorsque celui-ci fut capturé par les forces armées américaines le 13 décembre 2003. Celui-ci fut, par la suite, envoyé au camp Cropper en attente de son procès . Ce nouveau développement fut célébré par la majorité des pays des Nations unies (ONU). Le président américain George W. Bush déclarait notamment que « l’ancien dictateur va faire face à la justice qu’il a déniée à des millions de personnes. »

Si certains ont demandé que l’ex-dictateur soit jugé par le système de justice américain, les groupes faisant le plus pression sur la Maison-Blanche furent ceux plaidant pour un procès de la Cour internationale et les Irakiens souhaitant déterminer eux-mêmes la sentence. L’option d’employer un tribunal international était particulièrement populaire en raison de son expertise et de son impartialité. Toutefois, plusieurs craignaient que Saddam Hussein utilise cette plateforme pour défendre ses crimes aux yeux du monde entier. À cela s’ajoutait le problème de la durée du procès estimée à un minimum de 5 ans selon certains experts, incluant un minimum de 12 mois afin de monter la preuve contre l’homme. Certains jugent que ce dernier point aurait pu influencer l’administration Bush, celle-ci ayant avantage à voir les premières accusations tomber avant l’élection de 2004.