Le plan Marshall est un plan américain mis en place après la Seconde Guerre mondiale pour aider à la reconstruction de l’Europe. Le nom Marshall est emprunté au général George Marshall qui, au cours d’un discours à l’université Harvard le 5 juin 1947, a fait part de la volonté du gouvernement des Etats-Unis de participer au rétablissement de l’Europe.

Concrètement, cette aide américaine consistait, d’une part, à aider financièrement la population européenne qui devait faire face à la misère de l’après-guerre et, d’autre part, à accorder des prêts aux pays européens. Ces prêts ont pris la forme, au fil du temps, de dons non remboursables. En contrepartie de ces aides, les pays bénéficiaires acceptaient de se conformer à la politique capitaliste libérale qui était le modèle économique des Etats-Unis. Au total, dans le cadre du plan Marshall, les Etats-Unis ont versé plus de 15 milliards de dollars aux pays européens.