L’Arabie saoudite est l’un des rares pays du Proche-Orient qui ne soit pas né d’un territoire colonisé. On l’oublie, mais deux États saoudiens ont précédé le royaume, fondé par Abdelaziz ibn Saoud en 1932, que nous connaissons aujourd’hui. Or leur existence procède de la même dynamique : elle résulte de l’alliance passée en 1744 entre les Saoud et le prédicateur Abdelwahhab, une alliance à l’origine du mythe national de l’Arabie moderne. La mémoire de ces deux États imprègne encore fortement la maison des Saoud.