Le 2 juin 1946, les Italiens s’exprimaient lors d’un référendum sur la forme institutionnelle de l’Etat (monarchie ou république) qu’ils veulent donner au pays après la chute du fascisme,

À l’issue de ce référendum, avec plus de 12,7 millions de voix contre 10,7 millions, la population opte pour l’abolition de la monarchie. Le résultat suscite des tensions politiques et des manifestations violentes dans certaines villes du pays.

Dès l’entame de l’annonce des résultats le roi italien Humbert II s’exile et les monarques de la Maison de Savoie émigrent, tandis qu’Alcide De Gasperi, chef du gouvernement se voit attribuer par celui-ci les fonctions de chef de l’État le 12 juin.

En vertu des résultats et après l’évaluation des recours, le 18 juin 1946 la Cour de cassation proclama officiellement la naissance de la République italienne marquant ainsi la fin du royaume Italien.

Pour commémorer cet évènement majeur dans l’histoire du pays, l’Italie célèbre chaque année, sa fête nationale le 2 juin, appelée la Festa della Repubblica.