Muhammad Ali, le légendaire boxeur et ancien champion des poids lourds dont la personnalité a changé le monde du sport et a captivé le monde entier, est décédé à l’âge de 74 ans, selon un communiqué publié par sa famille.

Le décès a été confirmé peu après minuit samedi matin. En après-midi, un porte-parole de la famille a annoncé que les funérailles auront lieu vendredi à Louisville, au Kentucky, ville natale de Cassius Clay.

Ali souffrait depuis trois décennies de la maladie de Parkinson, qui a ravagé son corps, mais qui n’a jamais pu affaiblir sa présence plus grande que nature.

Ali était un géant de son époque, un boxeur furieux et bruyant dont l’influence s’est fait sentir bien au-delà du ring. Il a pris part à quelques-uns des combats les plus mémorables, même si sa carrière a été interrompue pendant trois ans parce qu’il a refusé de faire son service militaire à la guerre du Vietnam.