Le 22 mai est un jour férié dans ce département français d’outre-mer. En Martinique, le 22 mai va être choisi pour commémorer l’abolition de l’esclavage. Ce jour-là, le gouverneur de l’île, face à la colère des esclaves, décide de proclamer l’abolition de l’esclavage. Même chose en Guadeloupe, le gouverneur local décrète de sa propre initiative l’abolition de l’esclavage le 27 mai 1848.